Alek Wek

Es un mundo pequeño cuando eres de Sudán del Sur.

Tengo ocho hermanos y hermanas, así que me gustaría tener algunos hijos.

La belleza es subjetiva y no debe limitarse solo a lo que vemos en el exterior.

Las chicas negras, me siento, rockean, de muchas maneras, especialmente viniendo de cinco chicas.

Comemos para vivir.

A veces es agotador bajarse de un vuelo de larga distancia e ir directamente al estudio para una sesión, pero si realmente lo planeas todo bien, puedes sacar mucho provecho de combinar viajes con trabajo.

Cada vez que siento que estoy pasando por mi propio 'pequeño' momento desafiante, solo pienso en mi mamá.

Comemos para vivir.

Comenzar a modelar en los años 90 fue bastante surrealista. Me decían: '¡Eres tan diferente! ¡Tan raro! ¡Qué extraño! Y yo dije: 'Soy tan normal. ¿De qué estás hablando?'

Crecí en el sur de Sudán y fui uno de nueve hijos. Nuestra vida era sencilla pero muy feliz.

Crecí en un pequeño pueblo de Sudán. No había muchos coches, así que hacíamos cosas en el campo cerca de donde vivíamos.

Creo que la belleza no se trata solo de lo que nos ponemos en la cabeza o en la cara o en lo que vestimos: es más profundo que eso, y si podemos celebrar eso, celebrar a las mujeres, no solo a la superficialidad ... creo que sería realmente hermosa.

Creo que la industria de la moda ha llegado a un punto en el que es vergonzoso.

Cuando comencé a modelar, fue como, 'Oh, ella es demasiado oscura', y los miré como, 'Eres demasiado tonto'.

Cuando comencé a modelar, me di cuenta de que era muy diferente a muchos de mis colegas, pero agradecí las oportunidades que me ofrecía mi carrera en la moda y el apoyo de muchas personas inspiradoras en la industria de la moda.

Cuando comencé a trabajar con World Vision, me sentaba y hablaba con ellos sobre temas que conciernen a cualquier parte del mundo. MSF me contó lo que estaba pasando en Corea del Norte. También apoyo organizaciones benéficas contra el SIDA y el cáncer de mama.

Cuando comencé, escuchaba a otras personas decir: 'Dios, tiene un aspecto tan extraño', porque no me parecía a la chica de al lado. Pero yo era simplemente normal. Yo era la chica de al lado. Había personas de la alta costura con las que podía identificarme mejor que estaban haciendo algo más interesante y no hablando de este tipo de tonterías.

Cuando das, recibes.

Cuando era niña, la guerra civil en Sudán me obligó a huir de mi ciudad natal de Wau.

Cuando era niño, mi madre nos enseñó a mis hermanas y a mí a celebrarnos mutuamente: no había lugar en nuestra casa para la negatividad. Ella nos enseñó a abrazarnos, y esto nos fortaleció. También nos enseñó el valor de celebrar nuestras diferencias.

Cuando estaba trabajando, no había digital. De hecho, trabajamos, usamos Polaroids.

Cuando hablo, no deberían ser solo chicas negras escuchando.

Cuando pienso en 'modelos de Instagram', digo que hay que dar pequeños pasos. No puede simplemente caminar directamente hacia la pista.

Cuando tenía 10 años, huí de mi tierra natal en medio de las explosiones de bombas de la guerra civil en Sudán.

Cuando tenía 14 años, vine a la escuela en Londres. Recuerdo que hacía mucho frío, pero también tuve que adaptarme y dominar el inglés.

Dejar el sur de Sudán cuando era niño fue aterrador. Era 1985, y mi familia y yo intentábamos escapar a Jartum, la capital del norte, para ponernos a salvo.

Desde los nueve años viví con miedo. Vi a nuestros vecinos desaparecer. Tenía miedo de volver a casa de la escuela y que mis padres no estuvieran allí.

En los restaurantes de mi barrio de Brooklyn, siempre pido una bolsa para perros para llevar las sobras a casa.

Es un mundo pequeño cuando eres de Sudán del Sur.

Es una sensación terrible tener hambre.

Estoy muy impresionado por el personal del ACNUR que vive y trabaja codo a codo con los refugiados. Es realmente extraordinario.

Hay personas que pueden cuidar a otros seres humanos, hay personas que pueden hablar cuando algo no está bien y decir: 'Esto está mal y se debe hacer algo'.

Hay toneladas de modelos de chicas negras, y cada una es especial.

Hay una cosa que todos compartimos: comemos para nutrirnos, para sentirnos más fuertes.

He visto madres y niños realmente vulnerables en los campos de refugiados, se supone que es temporal, pero terminan teniendo hijos que han crecido en los campos de refugiados.

Huesos dentro de la ropa. Eso fue la guerra para mí.

Ir de safari en Sudáfrica fue duro pero muy divertido, aunque mi amiga Maura estaba absolutamente asustada por todos los insectos en su cabello y tener que orinar en la arena.

La belleza de la lectura es que te permite viajar de una manera que nunca podrías imaginar.

La belleza es subjetiva y no debe limitarse solo a lo que vemos en el exterior.

La belleza no debe ser culturalmente relevante, debe ser universal.

La educación es la clave del futuro.

La gente de Sudán del Sur es rica como la tierra, solo necesita un poco de agua y crecerá.

La guerra destrozó a mi familia.

La verdadera belleza nace de nuestras acciones y aspiraciones y de la bondad que ofrecemos a los demás.

Las chicas negras, me siento, rockean, de muchas maneras, especialmente viniendo de cinco chicas.

Las cosas más bellas no están asociadas con el dinero, son recuerdos y momentos. Si no los celebra, pueden pasar de largo.

Llegué a Londres para buscar refugio durante la guerra civil en Sudán, donde nací, lo que más me enorgullece es haber evolucionado totalmente. Vine aquí sin saber hablar inglés, pero fui a la escuela y aprendí, me adapté a esta nueva cultura.

Londres es como mi segundo hogar. Todavía tengo amigos allí de la escuela y de cuando comencé en el negocio del modelaje, personas como Karen Elson, Jasmine Guinness, Jade Parfitt.

Los restaurantes sirven grandes porciones en bandejas aún más grandes y la gente se siente tentada a comer demasiado.

Me encanta cocinar. Me encanta tener amigos alrededor.

Me encantaría seguir modelando pero también tener una familia.

Me encuentro y hablo con mujeres de todos los rincones de este planeta, y puedo encontrar la belleza en todas y cada una de ellas.

Me gusta aceptarlo todo, lo negativo y lo positivo.

Me gustan los pequeños hoteles boutique únicos, como Blakes en Londres.

Mi compromiso con los refugiados proviene de un lugar muy personal.

Mi experiencia como refugiada me había hecho fuerte, podía sobrevivir a cualquier cosa, incluso al mundo de la moda.

Mi familia es lo más importante para mí.

Mi madre siempre ha inculcado en nosotros que ustedes rockean de diferentes maneras, y poder celebrar eso juntos es simplemente hermoso.

Mi padre se aseguró de la disciplina, pero mi madre, ella era un asunto serio.

Mi vida estuvo llena de familia en Sudán del Sur. Soy el séptimo de nueve hijos y crecimos en lo que se consideraría una familia de clase media. No teníamos mucho, pero teníamos más que muchas otras personas.

Muchos viven para comer, en lugar de al revés.

Ni siquiera sé por dónde empezar en términos de personas que tienen problemas con el color, especialmente por ser oscuros. Creo que en diferentes niveles es ignorancia, no es creencia, no es confianza, es inseguridad, así que quieres infligirlo a otra persona.

No entiendo cuando la gente está siendo codiciosa o mezquina, cuando dicen quién debe recibir qué, cuando toman el control de la vida de otra persona.

No estoy realmente interesado en comprar muchas cosas caras.

No existía el concepto de moda y desfiles de donde yo venía.

No se concentre en las cosas negativas, concéntrese en las positivas y prosperará.

Nunca pensé que vería un Sudán del Sur libre.

Para mí, siempre se remonta a lo que mi madre nos enseñó a mí y a mis hermanas. Que todas las mujeres somos hermosas y que debemos abrazarnos.

Podrías imaginarte lo que quisieras, pero como mujer, mi madre siempre nos crió para que creyéramos en nosotras mismas. Estoy muy agradecido de que mi madre me haya criado de esa manera.

Puede sentir con mucha fuerza que no le agradas a alguien. Creo que cualquier modelo que no haya tenido el mismo tipo de educación que yo lo encontraría muy difícil. Pero sabía absolutamente que tenía derecho. Nunca pensé que fuera feo, nunca se me pasó por la cabeza.

Si mi madre no me hubiera animado, estaría nerviosa y sentiría que estoy haciendo algo mal.

Siempre me ha gustado pintar, estaba estudiando para obtener una licenciatura en arte cuando me propusieron convertirme en modelo, y también estoy haciendo algunos trabajos de diseño. También me encanta pasar un rato tranquilo, sentarme en mi pequeña biblioteca en casa en Brooklyn y leer o ver documentales o escuchar música.

Siento que, en 2015, cuando vemos seres humanos y niños muriendo por cruzar el océano, tratando de encontrar seguridad, se debe hacer algo más para ayudarlos porque los refugiados son como tú y yo.

Sobrevivimos de los recursos naturales, así que debemos cuidar la tierra. Cuando salgo de casa, hago cosas como apagar la calefacción y las luces.

Soy un artista de corazón.

Tengo ocho hermanos y hermanas, así que me gustaría tener algunos hijos.

Tengo ocho hermanos y hermanas: cinco niñas, cuatro niños. Soy el séptimo.

Tengo pelo corto. No me hace menos atractiva que una mujer o mis hermanas que tienen el cabello más largo y un poco más claro.

Tienes que hacerte feliz. Soy una persona feliz naturalmente.

Todavía tengo sueños en los que alguien está llegando a la puerta.

Todo tiene que ver con la educación: si educas a las niñas, educas a la familia, la comunidad y la sociedad en general.

Todos los aspectos agotadores de mi trabajo merecen la pena porque puedo experimentar tantas culturas diferentes. Te hace realmente apreciar los recuerdos.

Trabajaba a tiempo parcial como limpiadora mientras iba a la universidad y luego cuidaba niños después de la escuela.