Alison Gopnik

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La infancia es parte fundamental de toda la vida humana, padres o no, ya que así ...

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¿Qué sucede cuando los niños alcanzan la pubertad antes y la edad adulta más tarde? La respuesta es: mucha rareza adolescente.

Algo como leer depende mucho de que haya gente a tu alrededor que te hable y te lea libros, más que sentarse y, digamos, hacer un ejercicio de lectura cuando tienes 3 o 4 años.

Aprendemos de manera diferente cuando somos niños que como adultos. Para los adultos, aprender una nueva habilidad es doloroso, requiere atención y lento. Los niños aprenden de forma inconsciente y sin esfuerzo.

Como adultos, cuando atendemos a algo en el mundo, somos vívidamente conscientes de esa cosa en particular y nos cerramos al mundo circundante. La metáfora clásica es que la atención es como un foco de luz que ilumina una parte del mundo y deja el resto en la oscuridad.

Como la mayoría de los padres, creo que mis hijos han sido la fuente de algunas de mis alegrías y desesperaciones más intensas, mis dilemas morales más profundos y mis mayores logros morales.

Convertirte en un adulto significa dejar el mundo de tus padres y empezar a caminar hacia el futuro que compartirás con tus compañeros.

Creo que las universidades están tratando de averiguar cómo podríamos usar lo que sabemos sobre el aprendizaje para cambiar nuestro sistema educativo, pero es un poco gracioso que no necesariamente parezcan estar consultando a las personas que están sentadas allí en el campus.

Cuando nadie leía, la dislexia no era un problema. Cuando la mayoría de la gente tenía que cazar, una pequeña variación genética en su capacidad para enfocar la atención no era un problema, e incluso puede haber sido una ventaja. Cuando la mayoría de las personas tienen que pasar la escuela secundaria, la misma variación puede convertirse en una enfermedad que realmente altere la vida.

Decimos que los niños son malos para prestar atención, pero en realidad queremos decir que son malos para no prestar atención: se distraen fácilmente con cualquier cosa interesante.

El cerebro conoce el verdadero secreto de la seducción, más eficaz que incluso la música y los martinis. Sigue susurrando, 'Caramba, eres realmente especial' para ese saco de agua y proteínas que es un cuerpo, y puedes lograr que haga prácticamente cualquier cosa.

En la mayoría de los lugares y épocas de la historia de la humanidad, los bebés no solo han tenido una persona, sino muchas personas a su alrededor que realmente les prestaban atención, se dedicaban a ellos, se preocupaban por ellos y estaban relacionados con ellos. Creo que el gran cambio en nuestra cultura es el aislamiento en el que crecen muchos niños.

En la Web, todos nos convertimos en visitantes de pueblos pequeños perdidos en la gran ciudad.

Hacer preguntas es para lo que nacieron los cerebros, al menos cuando éramos niños pequeños. Para los niños pequeños, literalmente, buscar explicaciones es un impulso tan arraigado como buscar comida o agua.

Históricamente, los puntajes absolutos de CI han aumentado sustancialmente a medida que cambiamos nuestro entorno para que más personas vayan a la escuela por más tiempo.

La ciencia puede decirle que los miles de libros para padres pseudocientíficos que existen, sin mencionar los DVD de 'Baby Einstein' y las tarjetas de memoria flash y los juguetes que estimulan el cerebro, no harán nada para que su bebé sea más inteligente. Eso se debe en gran parte a que los bebés ya son tan inteligentes como pueden ser, más inteligentes que nosotros en algunos aspectos.

La enseñanza es una forma muy eficaz de hacer que los niños aprendan algo específico: este tubo chirría, por ejemplo, o un aplastamiento, luego una presión y luego un tirón hace que se reproduzca la música. Pero también hace que sea menos probable que los niños descubran información inesperada y saquen conclusiones inesperadas.

La infancia es parte fundamental de toda la vida humana, padres o no, ya que así es como empezamos todos. Y, sin embargo, los bebés y los niños pequeños son tan misteriosos, desconcertantes e incluso paradójicos.

La mejor forma científica de descubrir si un factor influye en otro es realizar un experimento controlado.

La radio fue una mejora en el telégrafo, pero no tuvo el mismo efecto transformador exponencial.

La verdadera emoción es colaborar con científicos informáticos y neurocientíficos y comenzar a comprender en detalle cómo los niños aprenden tanto y tan rápido.

Lo más importante es tener personas que estén involucradas y comprometidas con los niños y que tampoco estén estresadas y puedan involucrarse con ellos. Y eso en realidad no es aburrido ni banal. Eso en realidad requiere mucho trabajo para que eso suceda, y no es algo que nuestra sociedad haga muy bien en absoluto.

Lo que los adolescentes quieren sobre todo son recompensas sociales, especialmente el respeto de sus compañeros.

Lo que queremos en los estudiantes es creatividad y voluntad de fracasar. Siempre les digo a los estudiantes: 'Si en algún momento nunca te has quedado despierto toda la noche hablando con tu nuevo novio sobre el significado de la vida en lugar de prepararte para el examen, entonces no eres realmente un intelectual'.

Los adultos a menudo asumen que la mayor parte del aprendizaje es el resultado de la enseñanza y que el aprendizaje exploratorio y espontáneo es inusual. Pero en realidad, el aprendizaje espontáneo es más fundamental.

Los adultos creativos exitosos parecen combinar la amplia exploración y la apertura que vemos en los niños con el enfoque y la disciplina que vemos en los adultos.

Los amigos imaginarios son una de las formas más extrañas de juego de simulación en la infancia. Pero la investigación muestra que los amigos imaginarios en realidad ayudan a los niños a comprender a las otras personas que los rodean e imaginar todas las formas en que las personas podrían ser.

Los animales son ciertamente más sofisticados de lo que solíamos pensar. Y no deberíamos agrupar a los animales como un grupo. Los cuervos, los chimpancés y los perros son muy inteligentes de formas muy diferentes.

Los bebés y los niños pequeños son como la división de investigación y desarrollo de la especie humana, y los adultos somos producción y comercialización.

Los científicos aprenden sobre el mundo de tres maneras: analizan patrones estadísticos en los datos, hacen experimentos y aprenden de los datos y las ideas de otros científicos. Los estudios recientes muestran que los niños también aprenden de esta manera.

Los científicos del desarrollo como yo exploramos la ciencia básica del aprendizaje mediante el diseño de experimentos controlados.

Los científicos y los filósofos tienden a tratar el conocimiento, la imaginación y el amor como si fueran partes muy separadas de la naturaleza humana. Pero cuando se trata de niños, los tres están profundamente entrelazados. Los niños aprenden la verdad imaginando todas las formas en que podría ser el mundo y probando esas posibilidades.

Los mensajes de texto y los correos electrónicos no viajan más rápido que las llamadas telefónicas y los telegramas, y su contenido no es necesariamente más rico o más pobre.

Los niños más pequeños tienen una gran capacidad de empatía y altruismo. Hay un estudio reciente que muestra que incluso los niños de 14 meses se treparán por un montón de cojines y cruzarán una habitación para darte un bolígrafo si se te cae uno.

Los niños pequeños parecen estar aprendiendo con quién compartir este juguete y descubrir cómo funciona, mientras que los adolescentes parecen estar explorando algunas preguntas muy profundas: '¿Cómo debería funcionar esta sociedad? ¿Cómo deberían funcionar las relaciones entre las personas? ' La exploración es: '¿Quién soy yo, qué estoy haciendo?'

Me temo que el consejo para padres que proviene de la psicología del desarrollo es muy aburrido: presta atención a tus hijos y ámalos.

No hacemos nada por los niños de cero a cinco años. Y parece que estamos bastante felices de tener niños creciendo no solo en la pobreza, lo que no sería tan malo, sino en el aislamiento, la falta de personas a su alrededor, la falta de apoyo, la falta de capacidad para salir y jugar en la tierra.

Nuestros bebés son como pingüinos, los bebés pingüinos no pueden existir a menos que más de una persona los cuide. Simplemente no pueden seguir adelante.

Para bien o para mal, vivimos tanto en mundos posibles como en mundos reales. Estamos maldecidos por esa culpa y arrepentimiento característicamente humanos por lo que pudo haber sido en el pasado. Pero ese puede ser el costo de nuestra capacidad de esperar y planificar lo que podría suceder en el futuro.

Por supuesto, lo que queremos en una universidad es que las personas aprendan las habilidades que van a necesitar fuera del aula. Por lo tanto, tener un sistema que tuviera más énfasis en la investigación y la exploración, pero también en el aprendizaje y la práctica de habilidades específicas, encajaría mucho mejor con la forma en que sabemos que las personas aprenden.

Porque imaginamos, podemos tener invención y tecnología. En realidad, es el juego, no la necesidad, lo que es la madre de la invención.

Quería responder a grandes preguntas sobre la humanidad, sobre cómo entendemos el mundo, cómo podemos saber tanto como sabemos, por qué la naturaleza humana es como es. Y siempre me pareció que las respuestas a esas preguntas se encuentran mirando a los niños.

Ser psicólogo del desarrollo no me ayudó a tratar mejor con mis propios hijos, no. Salí del camino y, créanme, me inquieté y me preocupé con lo mejor de ellos.

Si quisiera diseñar un robot que pudiera aprender tan bien como fuera posible, podría terminar con algo que se parecía mucho a un niño de 3 años.

Si simplemente miras a un bebé de manera casual, no parece que suceda mucho allí, pero ellos saben más y aprenden más de lo que jamás hubiéramos pensado. Cada minuto está increíblemente lleno de pensamientos y novedades. Es fácil como adultos dar por sentado todo lo que se necesitó para llegar al estado en el que nos encontramos.

Si simplemente toma a un niño de 15 meses al azar, simplemente siéntese y obsérvelos durante 10 minutos y cuente cuántos experimentos, cuánto pensamiento ve, y avergonzará al científico más brillante.

Soy la mayor de seis hermanos y tuve mi primer bebé cuando tenía 23 años. Así que siempre me han interesado los bebés y tuve muchas oportunidades de cuidarlos.

Tenemos mucha evidencia de que invertir en la educación de la primera infancia, incluso la evidencia de economistas muy duros, es una de las mejores inversiones que la sociedad puede hacer. Y, sin embargo, todavía no tenemos apoyo público para cosas como las escuelas preescolares.

Una de las características evolutivas más distintivas de los seres humanos es nuestra infancia inusualmente larga y protegida.

Una de las cosas que digo es desde un punto de vista evolutivo: probablemente el entorno rico ideal para un bebé incluye más barro, ganado y parientes de lo que la mayoría de nosotros podría tolerar hoy en día.

Una de las cosas que digo es: '¿Quieres saber cómo es ser un bebé? Es como estar enamorado por primera vez en París después de cuatro espressos dobles. Y chico, estás vivo y consciente.

Una de las mejores formas de comprender la naturaleza humana es estudiar a los niños. Después de todo, si queremos entender quiénes somos, deberíamos averiguar cómo llegamos a ser así.

Unir la filosofía y los niños habría sido difícil durante la mayor parte de la historia. Pero muy afortunadamente para mí, cuando comencé la escuela de posgrado, se estaba produciendo una verdadera revolución científica en la psicología del desarrollo.